三田市（さんだし）は三田城の城下町。 1958年に市制を施行した際には人口32673人で、市としては県内最少でした。しかし、北摂三田ニュータウンの開発によって、1985年に4万人を突破した人口は1996年には10万人にまで膨れ上がり10年連続日本一の人口増加率を記録しました...

川西市（かわにしし）は国の重要拠点を移転させようと持ち上がったこともあるベッドタウン。 大阪府豊能町、能勢町にまたがる妙見山は山体が信仰の対象となっています。 一庫ダムの人造湖「知明湖（ちみょうこ）」は憩いの場となっています。 【川西能勢口駅】 〒666-0033...

宝塚市（たからづかし）は阪急が手がけたリゾートタウン。宝塚歌劇団の拠点である宝塚大劇場のほか、宝塚ファミリーランド（2003年閉園）や宝塚温泉などが開発されました。 手塚治虫さんが暮らしたまちで、「手塚治虫記念館」があります。 【宝塚大劇場】 〒665-8558...

伊丹市（いたみし）の伊丹空港は関西の空路の中心的存在を担っており、年間利用客数は1000万人をゆうに超え、国内線に限れば今でも関西最多。関西国際空港や神戸空港ができて以降も欠かせぬ存在になっています。 空港周辺の環境悪化をうけて1973年に「大阪国際空港撤去都市宣言」を採択...

高級住宅地として名高い芦屋市（あしやし）。 芦有ドライブウェイ（ろゆうドライブウェイ）は芦屋と有馬を結ぶ有料道路で、夜景ドライブに最高です。オススメは東六甲展望台（所在地は西宮市）。 【ベルポート芦有】 〒659-0035 兵庫県芦屋市海洋町10−２

住みたい町ランキング上位にたびたびランクインする西宮市（にしのみやし）。 高校野球の聖地であると同時に、阪神タイガースの本拠地でもある阪神甲子園球場や、かつて阪急ブレーブスが本拠地を置いた野球の聖地でもあります。 阪神甲子園球場は、「東洋一の大球場」と謳われ、日米野球でベー...

尼崎市（あまがさきし）は阪神間最大の工業都市です。一方で、再開発が進み、大阪のベッドタウンとしての存在感も増しており、人口は西宮市に抜かれた今も県内４位。 【尼崎城】 〒660-0826 兵庫県尼崎市北城内27番地

神戸市（こうべし）は日本を代表する港町です。海と山に挟まれた美しい坂のまちです。 坂を歩けば小麦の香りが漂い、チャペルから鐘の音、港から汽笛が聞こえてきます。 海側は国内のウォーターフロント開発の先駆け的存在であり、神戸を象徴する景観が広がります。...

訪問都道府県:千葉県 期間:20230410 走行距離:未測定 モデル:３代目（2007〜） ルパン三世も愛したフィアットが誇る往年の名車が復活。 エンジンはたったの２気筒875ccです。スペックだけ見ると軽自動車と大差なさそうですが、似て非なるもの。運転するとめちゃくちゃ...

訪問都道府県:鹿児島県、宮崎県 期間:20230517〜18 走行距離:826.3㌔（１日目325.8㌔） モデル:３代目（2020〜） ３代目からデイズの冠名が取れたルークス。 乗り込んだ瞬間、乗用車と錯覚する車格に驚きます。Ａピラーには大きなガラスがはめ込まれており、広...

本土と奄美大島の間に位置するトカラ列島。 中心となる中之島など７つの有人島からなる十島村（としまむら）は最北の口之島から最南の横当島までの距離が約160㌔にも及ぶ日本一長い村で、悪石島の神様「ボゼ」など独自の文化が残ります。 私は十島村の玄関口である口之島を訪れました。...

３つの島が連なるから三島村（みしまむら）。島の唯一の交通機関であるフェリーは週４回、鹿児島港から出港します。 終点の黒島・片泊港までの乗船時間は約６時間で、錦江湾（鹿児島湾）を出るまでに約２時間かかります。フェリーからは開聞岳はもちろん、長崎鼻、スヌーピー山、佐多岬などが見...

日本最高峰の山は富士山ですが、九州最高峰の山はどこでしょうか。 正解は屋久島町（やくしまちょう）の宮之浦岳です。 一気に標高1936㍍まで上がる急峻な山が小さな島にそびえ立つ特異な地形が島の象徴である「屋久杉」を生み出しました。...

宇宙のとなりまち、南種子町（みなみたねちょう）。宇宙航空研究開発機構（JAXA）の「種子島宇宙センター」があります。 ロケットの打ち上げには大きなエネルギーが必要ですが、地球の自転を活用するため、赤道に近づくほどエネルギー効率が上がります。つまり、南北に広い日本の国土を生か...

種子島の心臓部に位置する中種子町（なかたねちょう）。 東西に美しい海岸線を有しており、特に種子島の大動脈である国道58号沿いにある「雄龍・雌龍の岩（おたつ・めたつのいわ）」は夫婦が寄り添うような岩で美しいです。

種子島に３つも自治体があるとは知りませんでした。しかも、市まであるとは。種子島市と思いきや、その名は西之表市（にしのおもてし）。 西之表港は名前の通り種子島の西にある表玄関口です。 古くは種子島氏の城下町として栄えました。...

鹿児島県の県都にして南九州最大の都市である鹿児島市（かごしまし）。人口は60万人に迫り、福岡県の福岡市、北九州市、そして熊本県熊本市に次ぐ九州４位で活気にあふれます。 その特徴は何と言っても桜島。１年間の平均噴火回数は100回を超え、多い年は1000回近く噴火する活火山です...

姶良市（あいらし）は鹿児島湾の最奥に位置し、南側で隣接する県都・鹿児島市のベッドタウン。 「龍門滝」は日本の滝百選に選ばれています。

指宿市（いぶすきし）の「指宿温泉」は全国的にも珍しい「砂蒸し風呂」の聖地。 人生初の砂蒸し風呂には心躍りました。全裸になって（下着も脱ぎます）浴衣を着用します。職業研修中の地元の中学生が砂蒸し風呂に案内。ベテランの方の指示に従って頭にタオルを巻いて寝転がると、ショベルで砂が...

南九州市（みなみきゅうしゅうし）の知覧地区は「薩摩の小京都」と呼ばれ、武家屋敷などが残る風情あるまち。 南さつま市と同じく戦時中には特攻基地が置かれ「特攻平和会館」で戦争の悲惨さを現代に伝えています。 特産品は「知覧茶」で、茶生産量日本一を誇る市町村です。...